ANTANANARIVO | Thu Aug 22, 2013 1:50pm EDT

Buona sera a tutti

di Mauro Gavillucci

Foto di Fabio Braibanti

Soalaza ha lasciato i suoi 7 figli in un villaggio al di là della bosaka, la savana malgascia che circonda Ilakaka, la città nata dal nulla. Ha speso quel poco che aveva per comprare una pala, un setaccio e una robusta corda per calarsi nel buio delle buche-miniere alla ricerca dello zaffiro. Sono 4 mesi che lavora 12 ore al giorno, senza rinvenire nulla, solo laterite, la terra rossa che copre gran parte del Madagascar. L’abbiamo trovata febbricitante, adagiata sul lettino dello studio medico (una baracca di 15 mq che funge anche da abitazione) del giovanissimo dottor Roger Ramaniraka: “Ha il tifo. Ho mandato un conoscente ad avvisare il marito” sentenzia il dottore. “Oltre al tifo, le malattie più diffuse sono la dissenteria, la febbre da paludismo e l’HIV”. Ma per lui e per gli altri quattro medici in prima linea ci sono anche altre urgenze: “A causa della diffusa prostituzione”, prosegue Ramaniraka, “le malattie veneree come la gonorrea e la sifilide causano in media tre decessi al mese e di pari passo aumenta la sieropositività”. Ramaniraka viene da Antananarivo, la capitale. Come altre migliaia di persone ha seguito il flusso: l’esodo più eclatante nella storia del Madagascar, l’Isola Rossa. Abbiamo scoperto Ilakaka casualmente. Anche il nostro autista, Benoit Leon Tsarafiasy, ne sapeva poco o niente. Sulla statale 7, fra i Parchi Nazionali di Zombitse Vohibasia e Isalo, al posto di un pugno di tetti coperti da foglie di palma, in pochi mesi è sorta una città di 100 mila anime. Ilakaka è la nouvelle frontière delle pietre preziose. L’Eldorado dello zaffiro. La speranza del riscatto sociale. I contadini dell’intera regione hanno lasciato i campi, venduto gli zebù (bene prezioso e primo simbolo di potere per le tribù del Sud), abbandonato le famiglie, dimenticato le tradizioni e, al soldo del GFI – il Group Felapeso Ilakaka, la società esclusivista della concessione – stanno trasformando l’intera vallata in un colabrodo. Migliaia di buche di diametro variabile dai 50 cm ai 100 metri hanno reso il paesaggio lunare. La confusione, i brusii, le grida, i fremiti sono ovunque. Case di legno lillipuziane si alternano a bazar, hoteli (dei mini ristori), bar, alimentari, botteghe di parrucchiere e barbieri, discoteche, night, officine, ristoranti e alberghi che per 1.500 lire ti danno un giaciglio. Tutto in miniatura, approssimativo. Volatili che pigolano tra i rifiuti, toilettes a cielo aperto grandi come campi da tennis. Macellerie e pescherie avvolte da un nugolo di mosche, col sangue che si riversa sulle strade, nei vicoli di laterite, inzuppando le scarpe e i tanti piedi nudi. I più disperati vivono in capanne alte un metro, di rami e foglie di palma, circondate dalle buche killer che inghiottiscono vite e aspettative. Il fiume che scorre nel mezzo di questa umanità lava i corpi, accoglie i rifiuti, rinfresca dal torrido caldo tropicale. Soprattutto è essenziale per lavorare di setaccio, sperando nell’apparizione del “vatomanga”, la pietra blu, quella che, solo lei, nascosta nel cappello, ti darà la ricchezza. Un grammo di zaffiro blu ha un prezzo di mercato di 5 milioni di lire e i minatori per contratto devono consegnare le pietre agli operatori della Felapeso, che come avvoltoi controllano dai bordi delle buche, scrutando e incitando i ricercatori. Chi fa il furbo rischia grosso: anche la vita. I 14 mila minatori di Ilakaka guadagnano 10 mila franchi malgasci (Fmg) al giorno, poco più di 3 mila lire. La sicurezza sul lavoro è un optional. Madame Angel, una signora con lo sguardo dignitoso, afferma che sotto le gallerie ogni giorno muoiono 5 persone. La direzione peraltro non dirama bollettini in merito, mentre i giornali, anche criticando l’atteggiamento del governo, non danno particolare risalto alle morti bianche. Stime ufficiose parlano però di 10 decessi al mese. “Mio figlio Honorè aveva 3 anni. La sera del 20 agosto è caduto in una buca e da allora sono terrorizzata. Gli altri 5 figli li porto a lavorare con me, così se troviamo una pietra grande la rivendiamo al mercato nero e potremo lasciare la capanna per affittare una vera casa. Altrimenti impazzisco. Ogni notte sogno di sprofondare, di essere inghiottita dalle buche”. La nostra guida traduce il racconto di Adeline Soamihari, gli occhi allucinati, la fronte aggrottata, il naso grosso e schiacciato. È una Bara, la tribù fiera e guerriera di origine Bantu che combattè i Merina, che nel 1819 erano riusciti a unificare le 18 etnie malgasce. Leonard Rasolofalimanana è uno dei pochi sindacalisti dell’associazione di minatori denominata Vatomanga, che per statuto è impegnata a rispettare sia i codici minerari che l’ambiente. Vatomanga ha l’obiettivo di migliorare le condizioni di lavoro, facendo pressioni sul governo, invitandolo ad aumentare la tassa che i concessionari pagano allo Stato per ogni grammo di preziosi estratti. Quella attuale, introdotta dai francesi oltre un secolo fa, prevede un balzello di 400 lire a grammo, quando mediamente un grammo si vende all’ingrosso a 2 milioni di lire: ovvero 5 mila volte il valore della tassa. Una campagna giornalistica punta il dito sulle connivenze che il Presidente della Repubblica Didier Ratsiraka (appassionato collezionista di zaffiri) e i suoi più stretti collaboratori hanno con la Felapeso. Conti alla mano la GFI ha fatturato fino a oggi almeno 1.500 miliardi di lire. “Se fosse tassata equamente, con quei soldi potremmo costruire strade, dare a questa disgraziata comunità acqua corrente, servizi igienici, scuole, un ospedale”, fa notare un osservatore, “e aprire, dopo 10 anni che se ne parla, un istituto di gemmologia per insegnare ai ragazzi malgasci l’arte del taglio dei preziosi, per ora appannaggio di asiatici”. Dopo l’esaurimento dei giacimenti di Ankarana nel nord e di Fort Dauphin nel sud è stato proprio un orientale, un ingegnere thailandese in perlustrazione nelle regione di Tulear, a scoprire il filone di Ilakaka. L’articolo 79 della legge 95.016 recita che “Le concessioni minerarie vengono rilasciate esclusivamente a cittadini fisicamente e moralmente malgasci”. Se è vero che la Felapeso è presieduta dal neo insediato Bellarmain Raveloarijaona, malgascio doc, di fatto è totalmente controllata da thailandesi e sri-lankesi. Anche gli 80 banchi di vendita su cui avvengono le transazioni sono in mano agli asiatici, con qualche eccezione solo per fare posto a intraprendenti mediatori sud-africani, francesi, russi e bulgari. Mentre il mercato sommerso gestisce un volume d’affari 2 volte quello ufficiale. Nel bailamme che ti avvolge, è normale essere avvicinati da contadini-minatori che tentano di venderti qualche pietra, mimetizzata all’occhio del padrone. Cecilien Ratiorisan, giornalista del quotidiano National, scrive: “La pietra blu, per ora, è un business miliardario per governativi senza scrupoli che coprono i malaffari di venditori e acquirenti asiatici, africani ed europei. L'”occhio di gatto” o “fiore di prugna”, come è stato ribattezzato lo zaffiro, è l’oggetto del desiderio. Non è facile scoprire cosa c’è dietro, è pericolosissimo. Non esiterebbero a minacciarti”. Sylvain Ravaivao, un allevatore della zona, ci racconta che laggiù vicino al ponte le fanciulle si facevano il bagno riparate dai roseti. Lui ci portava i suoi zebù a rinfrescarsi. Sembra che parli di un’altra epoca, di un tempo andato, in realtà non sono passati che una manciata di mesi. “Quelli del mio villaggio che hanno guadagnato tanto per comprarsi uno zebù, si contano sulle dita di una mano”, ci confida Rasolo, un contadino di Beroroha. In questa Babele del terzo millennio il caos è la regola. I poliziotti chiudono un occhio intascando una pietruzza, o accettando una pistola o un fucile per mantenere il disordine e l’anarchia. E oltre ai morti nelle miniere ci sono quelli che muoiono per i “regolamenti di conti”. In questo universo compresso in soli 25 kmq, sono concentrate tutte e 18 le etnie malgasce, oltre ai disperati provenienti da Guinea, Costa D’Avorio, Mozambico, Etiopia, Mali. Alcuni di loro dopo l’assalto al Parco Nazionale dell’Isalo sono stati ribattezzati i “minatori-banditi”. Free-lance dello zaffiro, sbandati e non associati, che scavano ovunque in barba alle leggi che regolamentano l’ambiente. È ovvio che dietro questa povertà c’è lo zampino dei boss del mercato parallelo. Boss che probabilmente hanno i giorni contati. Oltre che dall’aumento delle tasse e dalla sindacalizzazione della mano d’opera, sono minacciati da potenti associazioni ambientaliste. Per esempio i 60 ettari del Parco di Zombitse-Vohibasia sono iscritti nella lista del “Global 200” e l’area è stata scelta dal WWF per la campagna “Pianeta Vivente”. 100 km a sud di Ilakaka c’è un altro luogo della speranza e della disperazione, Antaralava. Il segretario generale per lo Sviluppo ha dichiarato alla stampa: “Il triangolo Ilakaka, Andranondambo, Sakaraha che copre una superficie di 12 mila kmq trabocca di pietre preziose. È l’occasione per il Madagascar di uscire dal baratro economico”. Il nome zaffiro deriva dall’ebraico sappir che significa “la più bella cosa”. E la pietra blu intenso potrebbe essere davvero la più bella cosa per questo popolo. Il presidente Ratsiraka potrebbe azzerare il debito pubblico del suo paese proprio grazie all’oro blu.

Carissimi,

                      mancano soli pochi giorni alla partenza in Madagascar del nostro gruppo, tra cui Valentina e Roberto che ho sposato sabato al monastero di Subiaco in provincia di Roma e di cui vi metto la foto. In questo 10 anniversario d’inizio della nostra associazione il gruppo è composto proprio da 10 persone con due giovanissimi, Massimo di 13 anni e Veronica di 15 anni. E’ il sedicesimo viaggio che come associazione organizziamo e sono circa 200 le persone che in totale vi hanno partecipato in questi 10 anni. Vi metto anche i testi delle cinque targhe ricordo che metteremo all’inaugurazione del liceo di Tsarasaotra, alla consegna definitiva dell’acquedotto di Tsarafidy e all’inaugurazione dell’allevamento di galline ovaiole a Ihosy e così pure il programma delle visite quotidiane che faremo in modo che ci possiate seguire col cuore e porteremo tutti i vostri saluti alle associazioni, famiglie e ragazzi che seguiamo. Io verrò in Italia mercoledì 10 luglio nel pomeriggio e venerdì di buon mattino alle ore 05,15 saremo all’areoporto di Linate pronti per la partenza. Se qualcuno ha qualche scritto o dono da far pervenire in Madagascar, lo porti pure a casa di mia mamma in questi giorni. Al nostro ritorno dal Madagascar il lunedì 5 agosto è prevista a Seriate nella sede dell’Associazione alle ore 20,30 la riunione in cui presenteremo gli incontri, visite, risultati, del viaggio. Un affettuoso saluto e ricordo nella preghiera per tutti voi e le vostre famiglie

Giangi

Madagascar: crisi infinita, elezioni ancora senza data

A quattro anni dal golpe militare che ha fatto piombare il Paese in piena  crisi politico-istituzionale, il Madagascar non sembra trovare una via d’uscita.Una crisi che non accenna a risolversi, e il Primo ministro ha affermato che, a suo avviso, al momento “non esiste un capo di Governo“.

 

Originariamente i candidati che avevano presentato domanda per concorrere alla presidenza erano 49. Con la posticipazione delle elezioni da maggio a luglio, e poi a una data non definita prima della fine dell’anno, alcuni hanno già rinunciato, mentre il gruppo di mediazione internazionale (GIC-M) ha richiesto il ritiro di altri tre nominativi  perché non conformi con lo spirito della tabella di marcia.

 

Fatto più importante, nessuno dei tre candidati illustri bocciati, perché in violazione di precedenti accordi, sembra disposto ad abbandonare il campo: il Presidente ad interim Andry Rajoelina, Didier Rastiraka, già due volte Presidente in passato, Lalao Ravalomanana, moglie del Presidente spodestato Marc Ravalomanana.

 

Nel frattempo gli altri candidati sollecitano la società civile ad agire e fare il possibile per ottenere una data fissa per le elezioni. A questo scopo, 21 dei 41 candidati rimasti hanno lanciato una petizione su Facebook. Intanto gli Stati Uniti  si sono dichiarati favorevoli a delle elezioni che includano tutti i 41 candidati presentatisi quest’anno.

 

Molti osservatori si chiedono per quanto tempo potrà reggere il regime transitorio e come si potrà uscire dalla crisi. Il problema di fondo è che l’attuale amministrazione non è pronta a lasciar andare il potere, come peraltro illustrato nel corso della campagna di Rajoelina.

 

L’ex Presidente Zafy Albert ha confermato tale impressione, affermando che uno dei principali ostacoli è rappresentato dall’esercito, che ha contribuito tra le altre cose a instaurare al potere proprio l’attuale amministrazione.

 

Le ragioni alla base di un così radicato attaccamento al potere, sono rese evidenti da una recente infografica pubblicata dall’ OMNIS, agenzia statale incaricata di gestire, sviluppare e promuovere il petrolio e le risorse minerarie in Madagascar:

 

La mappa elenca tutte le concessioni petrolifere in Madagascar nonchè le aziende internazionali che hanno firmato contratti per sfruttare tali risorse. La mancanza di trasparenza sul contenuto di tali contratti impedisce ai cittadini di conoscere gli esatti termini della transazione e chi ne abbiano beneficiato. Un’altra motivazione è il traffico illegale  legato al legname di palissandro.

 

E così, mentre la situazione attuale porta vantaggio a pochi privilegiati, dall’altra rappresenta un enrome peso per il pubblico, come dimostrato da un recente studio che ne illustra gli ulteriori aggravi sulla già pesante situazione economica e sociale. Il Madagascar rientrava già tra i Paesi più poveri del continente, ma attualmente nove su dieci malgasci vivono con meno di due dollari al giorno. I dati  mostrano infatti che dal 2009 ci sono quattro milioni di cittadini poveri in più.

 

Il seguente video di Eric Rabemanoro mette in luce l’impatto della crisi sulla disoccupazione, il potere d’acquisto e la criminalità.

 

Uscire dalla crisi a questo punto non è solo una faccenda politica: per la maggior parte della popolazione è diventato una questione di sopravvivenza.